目前，全球的经济都弥漫着低迷的气息，这影响到了包括欧洲在内的很多地方，至少短期而言，这种影响力将持续存在。当然了，各个地区和行业的受影响程度不同。但是，就化工行业来说，整体来看，需求量较2011和2012年都有下降。面对压力和挑战，化工企业们纷纷努力寻找出路，而化工行业内的兼并和收购活动也开始活跃起来，2013年，兼并活动仍将继续。
2013年上半年，化工企业的收购活动屡见不鲜，而兼并收购也成为很多企业盈利增长的关键驱动因素。过去的几个月中，欧洲地区有相当数量的收购交易由中小企业发起，主要是扩大公司的地区分布，就比如丹麦公司Alsiano收购了瑞典经销商Interplast，德国公司KrahnChemie收购了荷兰公司ICHBenelux。德国公司Biesterfeld对同是德国的Küttner公司的收购是这些收购活动中第一个旨在扩大公司行业分布的行为。
欧洲地区之外，德国公司布伦塔格最近在美国市场较为活跃，收购了美国水处理化学品分销商Altivia以及位于俄克拉荷马市的润滑剂服务提供商。荷兰私人股本公司IMCD在南非和印度也有一些购买行为，收购了位于南非约翰尼斯堡的Chemimpo以及印度孟买的Indchem。大型的化工企业开始将他们的注意力慢慢转到其他大洲，因为他们在那些新兴市场的发展还不够完善，而且新的市场具有十分巨大的发展潜能。
从这些购买行为中，我们不难读出，化工企业们进行并购不外乎两个原因：希望能够扩大公司的地区分布，增加生产的产品组合。通过分析发起收购的公司的规模，专家发现，大型企业在收购活动中占有优势，他们对兼并行为有更加丰富的经验而且他们拥有更为雄厚的资本基础。
被私人股本控股的公司必须面临一个现实：在未来的某个时间，现在持股的私人股本并不再打算继续持有这个公司，那么他们就会把股权转让给下一个持有人。无论如何，这样的交易就要求公司本身是一个良好的，可持续发展的优质资产，在现今低迷的大环境下，保持良好的受益、稳定的现金流及持久的增长似乎也并非易事。
大公司们开始寻找机会，把更多的注意力放在快速增长的新兴市场，比如亚洲和拉美。美国页岩气市场也有一些很好的机会。在欧洲，大型厂商们只能选择性地进行一些小规模的兼并活动，因为他们在很多国家已经有了很好的基础。反而是规模适中的一些企业正摩拳擦掌，跃跃欲试。
专家们一直强调企业的规模对化工企业来说是一个很重要的因素，主要是考虑到来自生产成本的压力。因此，化工企业要尽力避免陷入“不上不下”的尴尬境地。厂商们要么拥有足够大的规模，可以顾及到所有的核心行业并拥有广泛的地域分布，要么就加强专业化，只服务于特定的领域。
其实，游戏规则并没有太大的改变，只能说竞争变得更加的白热化。市场波动大，能见度低，不管是上游还是下游，整条产业链都面临这个问题。供应商和消费者都时刻关注成本态势，确保良好的经济效益。因此收购兼并活动或将成为企业摆脱困境，谋求发展的出路。
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